|
 |
| |
Жизнь  События |
|
| | | 01/04/04
«Если он ласкает наш взор, значит он нам нужен!»
В начале 20-х годов молодому человеку в Англии нелегко было обзавестись средством передвижения с мотором - сказывались последствия Первой мировой войны. Но все же у недавнего фронтовика Уильяма Лайонса был мотоцикл. Техника тогда часто требовала ремонта, и Уильям обращался за помощью к своему фронтовому товарищу, тоже Уильяму, по фамилии Уэлмсли, который держал механическую мастерскую. Для друзей он мастерил мотоциклетные коляски. Уильям Лайонс был неплохим художником и предложил свое решение внешнего вида этого, казалось бы, утилитарного приспособления. Изделие, формой похожее на дирижабль, выполненное из неокрашенного, но тщательно отполированного алюминия, оказалось весьма привлекательным, и на него стали поступать заказы. Уэлмсли и Лайонс решили открыть компанию и зарегистрировали торговую марку Swallow ("Ласточка").
На дорогах Англии тем временем стало появляться все больше автомобилей. В основном это были Rover, Morris, Austin и Swift. Однако молодость мечтала о спортивных машинах. Некий Сесил Кимбер начал в своей мастерской переделывать дешевые "туреры" Morris Oxford в спортивные исполнения для любительских соревнований. Мастерская была известна под названием "Гараж Морриса" (Morris Garage) или MG. Примеру Кимбера последовали и другие.
Лайонс уговорил Уэлмсли попробовать новое дело. Они приобрели Austin Seven - самый дешевый из всех на тогдашнем рынке - и оснастили его эффектным алюминиевым кузовом типа "родстер", буквально преобразившим кургузую малолитражку. Потом на более крупных шасси удалось сделать нечто по-настоящему эффектное. Автомобильные фирмы сами стали предлагать контракты на поставку шасси. И компаньоны всерьез задумались о расширении производства. Новое помещение удалось найти не где-нибудь, а в Ковентри, крупном промышленном городе, где была сосредоточена большая часть автозаводов Англии.
Swallow стала полноправной автомобильной маркой. Лайонс решил сделать ставку на молодых любителей быстрой езды, чьи интересы были близки ему. Удалось найти хорошего инженера-двигателиста Гарри Уэслэйка. Полным ходом пошла подготовка к выпуску нового спортивного автомобиля SS1.
Первая модель новой марки удалась на славу. Небольшой, откровенно спортивный автомобиль имел исключительно стильный внешний вид, разработанный, конечно же, самим Лайонсом. За вытянутым капотом находился небольшой салон с необычайно низкой крышей и закругленными задними боковыми окошками. Так или иначе, о новой марке заговорили. Правда, и сейчас никто не может точно сказать, что означало ее название. По разным версиям, SS - это: Standard Swallow, Swallow Special, Swallow Sports или Swallow Sidecar...
Следом появился кабриолет, менее мощная модификация SS2, четырехдверный sportsaloon - тоже с низкой крышей. Четырехдверная машина была крупнее и тяжелее, поэтому Уэслэйк стал разрабатывать новые моторы. Особенно удачным оказался мотор рабочим объемом 3,5 л. Для него решили спроектировать нечто достойное.
И на Лондонском мотор-шоу 1935 г. перед журналистами и публикой предстал несказанной красоты автомобиль - с огромными фарами, длинным капотом и плавной линией крыльев, придавшей ему сходство с хищным зверем, готовящимся к прыжку. Лайонс не считал это сходство случайным и специально заказал известному художнику и скульптору Фредерику-Гордону Кросби фигурку ягуара - опаснейшего хищника Нового Света. Именно это имя и получил новый автомобиль. Правда, пока в качестве названия модели. Но этим именем его называют гораздо чаще, чем маловыразительным SS100. 100 - это скорость в милях, которой он достигал - выдающийся показатель по тем временам. Такие быстроходные авто стоили тогда баснословно дорого, но цена на SS100 Jaguar составляла всего 395 ф. ст. Из-за этого у покупателей даже возникло недоверие к новинке, которую кое-кто даже называл "Еврейский Бентли". Впрочем, многие оценили машину по достоинству. Не осталась без внимания и незаслуженно забытая в наши дни и 2,5-литровая SS90, стоившая дешевле, но признанная авторитетнейшими журналистами отлично подходящей как для триалов, так и для многодневных континентальных туров. А на SS100 было выиграно множество соревнований, даже первое послевоенное Альпийское ралли.
Новые моторы ставились и на более комфортабельные машины. SS Cars Ltd. была уже довольно крупной компанией.
Во время Второй мировой войны немцы вели ковровые бомбардировки Лондона и в таких промышленных центров, как Ковентри, отдавая предпочтение зажигательным бомбам и рассчитывая на возникновение крупных пожаров, наносящих большой урон. Так что весь персонал заводов Ковентри ночами дежурил на крышах. И на заводе SS Cars Ltd. дежурили все во главе с самим Уильямом Лайонсом. Если ночь выдавалась спокойной, то прямо здесь же на крыше Лайонс устраивал совещания, на которых обсуждались новые технические решения и перспективные разработки. Многие знаменитые модели фирмы были развиты из замыслов, родившихся ночью на крыше, в суровой военной обстановке затемненного Ковентри.
Компании удалось быстро встать на ноги после войны. Теперь она называлась Jaguar Cars Ltd. - прежнее наименование вызывало не самые приятные ассоциации. А вскоре появился автомобиль, ставший поистине эпохальным. Этому способствовали и поистине роскошный внешний вид, и более чем выдающиеся по тем временам ходовые качества. ХК120 открыл новую серию, неся в своем обозначении вместе с ее буквенным кодом величину своей максимальной скорости, выраженную в милях. Он незамедлительно стал неотъемлемой составляющей звездного имиджа. Марка приобрела высокий статус. И сейчас "Jaguar" тех времен для многих символизирует мечту. Помните сэлинджеровское: "Недавно купил себе "Jaguar". Английская штучка. Ходит 120 миль в час"?
"Jaguar" стал известен во всем мире. Спросом пользовались и спортивные "салоны", которые отлично получались у "Jaguar". На смену Mark V, имевшему в основе довоенные наработки, пришла серия весьма изысканных седанов, закончившаяся в 1966 г. моделью Mark X. Сейчас мало кто может оценить их историческое значение, они не очень высоко котируются на рынке, но стоит напомнить, что они совмещали первоклассный уровень комфорта с отличными ходовыми качествами, обладая ко всему прочему и неповторимой элегантностью. Охотники до этих машин не переводятся и по сей день.
Но если седаны позволили фирме завоевать место на рынке, то модель, о которой пойдет речь далее, завоевала ей немеркнущую славу. "Jaguar" известен прежде всего как производитель спортивных автомобилей. С 1951 г. заводская команда стартует в 24-часовой гонке во французском Мане. В тот первый раз сошли два из трех новых C-type. Но французский гонщик Пьер Левег на древнем Тальбо-Лаго шел на пределе своих сил, и одной его ошибки хватило, чтобы победа перешла в руки экипажа последнего оставшегося на трассе "Jaguar". Следующий год был неудачным, но в 1953 команду ждал триумф - 1-е, 2-е и 4-е места!
"Jaguar" серии Е дебютировал на Мотор-шоу в Эрлз-Корте в 1961 г. Сказать, что он произвел фурор - не сказать ничего. Если ХК 120 был важной вехой в истории марки, то чем же был для нее E - type?! Пожалуй, ни до, ни после него у "Jaguar" не было такого значительного достижения.
Совершенно непередаваемая внешность, в которой можно найти что-то от далекого предка SS1, один из лучших в истории моторов, конструкция шасси явно гоночного происхождения, центральный несущий короб и подрамники спереди и сзади, дисковые тормоза... И такие детали, как овальный передний воздухозаборник, спицованные колеса с центральной гайкой, маленькие изогнутые бамперы, тонкий вертикальный стержень, на котором подвижно закреплено зеркало заднего вида, уникальной формы ковшеобразные сиденья, огромный руль, лежащий почти на коленях.
"Jaguar" также выпускал в то время, казалось, более скромную, но также весьма притягательную модель. Небольшой, добродушного вида седанчик MarkII нес в себе типично ягуаровскую философию. За вполне умеренную цену он предлагал вместительный салон с весьма изысканной отделкой и более чем приличные ходовые качества. MarkII часто встречался на гоночных трассах и неплохо зарекомендовал себя там. На такой машине лично выступал в гонках генеральный импортер "Jaguar" в Германии Петер Линднер. Впоследствии специально для него было построено уникальное гоночное купе на базе E-type. А боевой автомобиль Линднера является любимой машиной Роджера Швейкерта, тоже известного в свое время гонщика, и теперь тоже частенько выходит на старт, теперь уже в гонках автомобилей-ветеранов. Версия с мотором 3,8 л и дисковыми тормозами разгонялась более чем до 200 км/ч. Это привлекало весьма специфическую клиентуру. В 60-е MarkII имел в Европе практически такую же репутацию, какую имел в России BMW 5-й серии в начале 90-х. Впрочем, это не отпугивает многочисленных поклонников.
Увы, те времена уже далеко позади. Последней собственноручной разработкой сэра Уильяма Лайонса (к тому времени он был посвящен в рыцари) стал седан XJ6, весьма интересный в конструктивном плане - задние тормоза, например, вынесены к главной передаче, а в задних крыльях размещены два бензобака - их хромированные крышки находятся у задних стоек крыши. В 1986 г. его сменил новый XJ6. Он получил массу ультрасовременных технических решений, что было не вполне оправдано, так как они не были тогда достаточно апробированы. В итоге репутация компании серьезно пострадала, финансовые проблемы не удалось решить своими силами, и в итоге активы Jaguar Cars Ltd. приобрел гигант автопромышленности Ford Motor Co.
И при новом хозяине "Jaguar" успешно продавал доведенные наконец до ума XJ и стильные, быстрые, комфортные купе XJS. Затем новый дизайнер Иэн Кэллам разработал ряд новых моделей в старом добром ягуаровском стиле. У руля компании встали люди, влюбленные в "Jaguar".
Теперь, в эпоху глобализации, все меньше остается места исключительности. Нивелируются уникальные особенности, присущие изделиям богатых традициями марок. Но лишись человечество классики - наступит дискретное, аморфное, однообразное безвременье. Чем нам так дорог ягуаровский профиль с низкой крышей и плавно ниспадающим багажником, ведь это непрактично? Просто так не ответишь, но если он ласкает наш взор, значит он нам нужен.
Посмотрите, сколько ретро-марок "Jaguar" съезжается на слеты любителей классики в Америке, в Европе и, конечно, в старой доброй Англии! Нарасхват идут аксессуары и сувениры с ягуаровской символикой. Изготовители масштабных моделей дотошно воспроизводят "Jaguar" в цветах всех легендарных "конюшен", со всеми стартовыми номерами. Идет по телевидению фильмы, в которых "Jaguar" участвует на правах героя. И среди по-настоящему преуспевших людей принято держать в гараже породистый классический автомобиль. Какой? Чаще всего на ум приходит именно "Jaguar".
По материалам "AeroJET Style" |
|
|
|
|
|
|
Copyright © RJOC 2003-2024